Perla (prill)

La perla, o prill, es una partícula sólida de forma esférica que se obtiene mediante la solidificación de gotas de fertilizante fundido en caída libre dentro de una torre de prilling. La cabeza rotativa o el cubo perforado situado en la parte superior pulveriza el líquido concentrado; una corriente de aire ascendente enfría las gotas por contracorriente y permite su endurecimiento^[1]. El producto se criba posteriormente para cumplir con las especificaciones; el sobredimensionado y el subdimensionado vuelven al proceso^[1].

Este procedimiento se aplica especialmente a la urea, cuyo concentrado fundido se pulveriza a través de un cubo giratorio o una cabeza de prilling^[2]. El reglamento europeo sobre productos fertilizantes distingue las perlas (prills) de los gránulos y los pellets entre las formas físicas de los fertilizantes sólidos^[3]. Las perlas se diferencian de los gránulos producidos por granulación, donde un concentrado fundido se pulveriza sobre partículas semilla recicladas que circulan en el granulador^[2].