Enrichissement du minerai

L'enrichissement du minerai désigne les opérations de traitement du minerai brut visant à en augmenter la teneur en élément fertilisant et à en extraire la gangue. Cette étape préalable concerne principalement la roche phosphatée et les minerais de potasse.

Les phosphates sédimentaires présentent des compositions variables même à l'intérieur d'un même gisement, du fait de leur interstratification avec d'autres matériaux et de la présence de minéraux de gangue interstitiels^[1]. Différentes techniques peuvent être mises en œuvre pour traiter un même minerai, éliminer la gangue et les impuretés associées^[1]. Les minerais ignés se distinguent par des teneurs initialement plus élevées^[2]. Pour la potasse, la sylvinite subit notamment flottation, dissolution-recristallisation et évaporation solaire afin de produire du chlorure de potassium commercialisable^[3]. La qualité du minerai enrichi conditionne l'adaptation des procédés aval.