Granulé

Le granulé désigne une forme d'engrais solide caractérisée par des particules sphériques obtenues par agglomération d'un liquide concentré sur des noyaux recyclés dans un tambour rotatif, un lit fluidisé ou une panneuse^[1]. Dans les unités NPK, le liquide de neutralisation est pulvérisé dans un tambour granulateur avec des sels et du recyclat ; l'eau évaporée est entraînée par un courant d'air co-courant, puis les granulés sont séchés et calibrés, les surdimensionnés étant broyés et réintroduits^[2]. Pour l'ammonitrate calcaire, la solution d'acide nitrique d'ammonium est pulvérisée en granulateur ; le produit est ensuite séché, calibré, et les fines recyclées^[3].

La plupart des granulés d'engrais mesurent de 2 à 4 mm ; cette uniformité garantit une bonne répartition à l'épandage^[4]. Leur stabilité mécanique dépend de la forme sphérique, qui minimise les contacts interparticulaires^[4]. Pour prévenir l'absorption d'humidité et le durcissement, les granulés peuvent être conditionnés avec des substances non hygroscopiques^[4]. Le règlement européen sur les produits fertilisants prescrit un protocole d'essai où les prills ou granulés, préalablement traités à l'huile et égouttés, sont roulés entre feuilles de papier filtre selon un cycle de mouvements circulaires défini^[5].